A rara beleza das orquídeas e bromélias presentes. na Mata Atlântica capixaba, onde a variedade de espécies chega a aproximadamente 2.760 plantas catalogadas, merece uma visita. No Orquidário Kautsky - área de reserva permanente de proteção à natureza, no município de Domingos Martins, existem cerca de 800 espécies catalogadas, algumas endêmicas de terras capixabas, entre mais de 100 mil plantas. É a magia da Pedra Azul, que muda de tom conforme a posição do sol. Símbolo da região serrana, a Pedra Azul é um dos mais belos e conhecidos pontos turísticos do estado, com trilhas diversificadas e acompanhamento monitorado por guardas florestais, possibilitando escaladas em pedras que surgem em meio da vegetação típica da Mata Atlântica.

Vale do Canaã - Graça Aranha se inspirou no vale para escrever "Canaã" (1902), uma obra que descreve a convivência entre pessoas de culturas diferentes, na época da vinda de imigrantes italianos e alemães para o Espírito Santo, localizada no município de Santa Tereza.

Região do Caparaó - Entre trilhas, caminhadas e cachoeiras, que deslumbram paisagens cobertas de plantas e animais da Serra do Mar brasileira, suba até o Pico da Bandeira - o terceiro mais alto do Brasil, com um visual imperdível, e opções diversas de esportes radicais como treckking e rappel.

Parque Estadual da Cachoeira da Fumaça - O Parque está localizado no município de Alegre, o mesmo onde acontece o Festival de Música de Alegre, hoje o maior festival de música do país, todo mês de junho. A cachoeira. que dá nome ao Parque tem uma queda de 130m de altura e atrai centenas de visitantes, lançando nuvens de água que lhe dão o nome.

Monte Aghá - Em Piúma, o destaque é o Monte Aghá, um maciço de 300m pertinho das brancas areias da praia. Em Tupiniquim, Monte Aghá quer dizer Monte de Ver Deus e é uma deslumbrante paisagem do litoral sul do estado, o que se descortina para aqueles que escalam o maciço. Inclua no seu roteiro todas as belezas do Espírito Santo.

Manguezais - Não pode faltar um passeio de escuna pela Rota do Manguezal, que compreende um dos maiores manguezais urbanos do Brasil, na Reserva do Lameirão, em Vitória e do Piraque-açu, no municfpio de Aracruz, para conhecer a riqueza da biodiversidade dos manguezais capixabas.

Lagoas - A região lacustre no norte do estado é formada por 64 lagoas. A principal, Juparanã, é a segunda maior do Brasil em volume de água. Ao seu redor, várias lagoas com praias, camping e agitação nos bares e restaurantes. Vale uma visita à Ilha do Imperador, na Lagoa de Juparanã. A vista de lá é deslumbrante.

Reserva Natural Vale do Rio Doce - Centro de referência nacional na produção de mudas de espécies da Mata Atlântica, para a recuperação de áreas degradadas e restauração de ecossistemas florestais em diversas regiões do paIs. A Reserva possui toda a infra-estrutura para a prática do ecoturismo, com acompanhamento guiado nas trilhas oferecidas aos visitantes.

Dunas e Parque Estadual de Itaúnas - Imagine uma praia de água morna e areia fina. Agora inclua neste cenário, dunas de 20 a 30 metros de altura. Não imagine mais. Vá até Itaúnas. Um dos mais belos pontos do litoral brasileiro, que de brinde lhe oferece uma das danças mais tradicionais do Brasil, o forró, onde tudo acaba em festa. Aproveite para acompanhar a desova das tartarugas com os profissionais do Projeto Tamar/IBAMA.

Projeto Tamar - Além de ver e até tocar nos animais, aprende-se muito sobre as atividades do Projeto Tamar e seu trabalho para a preservação das tartarugas-marinhas, nas bases de Regência, no município de Linhares, e de Itaúnas, no município de Conceição da Barra, no norte do estado. Quatro das cinco espécies encontradas no Brasil desovam no Espírito Santo.

Rafting, bóia-cross, canoying, floating, rapei, montanhismo, off-road e outros esportes radicais têm no Espírito Santo o cenário perfeito. Sua formação física e geológica favorece o turismo de aventura. A Pedra dos Três Pontões, no município de Afonso Cláudio, um dos principais pontos turísticos da região serrana, é um desafio para alpinistas e adeptos do vôo livre. Nos municípios de Venda Nova do Imigrante, Alfredo Chaves e Pancas, o Espírito Santo tem rampas naturais para a prática do vôo livre e, também, para o alpinismo e rapei. Você prefere as grandes emoções das corredeiras? O Rio Jucu é perfeito para o rafting e a canoagem, em um percurso que pode ser feito de dia ou à noite.

Todo o litoral do Espírito Santo se destaca pelas condições favoráveis para a prática de esportes náuticos e pesca oceânica. Pescadores do mundo inteiro são atraídos pela quantidade e tamanho dos peixes da região. Considerada a capital mundial do marlim, Vitória tem dois recordes internacionais pela captura de marlim azul e branco.

A Regata Eldorado Brasilis - a maior regata oceânica em distância do País, acontece no mês de janeiro, ligando a Ilha de Vitória à Ilha de Trindade, e é uma das competições mais importantes do iatismo brasileiro. Velejadores de Laser, Hobbie Cat e pequenas embarcações encontram raias privilegiadas por correntes e ventos no litoral capixaba. A volta da Taputera, que acontece em março, faz parte do Circuito Nacional de Vela.

Para os adeptos do mergulho, o arquipélago de Três Ilhas, em Guarapari, guarda muitas surpresas. Suas águas calmas permitem até o mergulho noturno. Na Ilha Escalvada vale um mergulho e uma visita ao recife artificial marinho, criado a partir do afundamento do navio VICTORY 88.

O sossego da vida rural, aquela sensação que o tempo demora a passar, tudo isso você encontra nas diversas regiões do Estado. As propriedades praticantes do agroturismo oferecem aos visitantes produtos in natura como geléias, doces, biscoitos, pães, café, fubá, leite, queijos, vinhos, cachaças e licores saborosos. Antes produzidos apenas para consumo doméstico, estes produtos tornaram-se hoje fonte de renda para diversas famílias. O Estado é referência nacional na atividade do agroturismo, principalmente nos municípios de montanha, tendo o município de Venda Nova do Imigrante como o iniciador da atividade no estado.

Quem no Brasil nunca ouviu falar na Moqueca Capixaba? Ela deve ser feita com badejo ou robalo. Peixe é o que não falta no litoral do Esplrito Santo. Preparada em panelas de barro, com coentro, cebola e tinta do urucum, que acentuam o sabor do peixe, a Moqueca é inesquecível. Tão famosa quanto ela, a Torta Capixaba, à base de frutos do mar, é tradicionalmente servida na Semana Santa.

Os colonizadores alemães e italianos deixaram sua influência culinária no Estado. Autênticas massas, pães, guloseimas, vinhos e licores são preparados por descendentes dos imigrantes na região das montanhas.

Além disso, as tradições de outras comunidades que compõem a população capixaba como portugueses, libaneses, japoneses, árabes, entre outros, diversificam a culinária regional agradando aos mais exigentes paladares, inclusive com produtos orgânicos cultivados dentro das normas internacionais de qualidade, garantindo alimentos naturais e livres de agrotóxicos.

A panela de barro é a grande estrela do artesanato capixaba e sua história está ligada às tradições indígenas. Até hoje são moldadas manualmente pelas "paneleiras" que transmitem seus conhecimentos de geração para geração. Muito resistentes, as panelas de barro capixabas são queimadas em fogueiras a céu aberto e tingidas com uma tintura tirada da casca do mangue, o tanino, tinta que lhe dá cor escura e impermeabilidade, mantendo a comida quente por muito tempo.

O artesanato de conchas, outra tradição do Estado, é encontrado nas principais cidades litorâneas, principalmente em Piúma, e é exportado para toda a América do Sul. A imensa variedade de fauna e flora marinha da região já permitiu a descoberta de uma das mais raras espécies de conchas do mundo: a Oliva Zelindea.

Outra característica capixaba é o artesanato indígena, encontrado em Aracruz, onde estão as reservas das tribos Tupiniquin e Guarani.

Casaca - a importância das manifestações populares contribui na ampliação do artesanato capixaba. Prova disso é que a casaca, instrumento típico das bandas de Congo, assim como os tambores, tem sido comercializada pela singularidade de seu som e formato, que reúne som e escultura em madeira com carrancas únicas em cada peça.

Corpus Christi - Na véspera do feriado, ressaltando toda a tradição católica da região, moradores do município de Castelo, ao sul do Estado, confeccionam tapetes de pétalas de flor, grãos, pó de serra, areia e reciclados pelas ruas da cidade, para a passagem da procissão do Santíssimo, acompanhada por milhares de fiéis, todos os anos.

Convento da Penha - Construído no século XVI, em Vila Velha, abriga em seu acervo a tela "Nossa Senhora das Alegrias", trazida por seu fundador Pedro Palácios. Oito dias depois da Páscoa, fiéis dirigem-se ao alto do Morro da Penha, em procissão, para prestar homenagem à Padroeira do Espírito Santo. O Convento é o maior símbolo religioso e arquitetônico capixaba, e um dos mais belos cartões-postais do Estado.

Passos de Anchieta - A caminhada reconstitui o trajeto de l00km percorrido no final do século XVI pelo Padre José de Anchieta e pelos jesuítas. No trabalho da catequese dos índios, eles iam da Aldeia de Reritiba (hoje Anchieta) até o Colégio de São Thiago (hoje Palácio Anchieta, em Vitória), sede administrativa da Companhia de Jesus na capitania do Espírito Santo.

Festa de São Benedito - Em dezembro, Vitória festeja São Benedito com missa, procissão e foguetório. O povo sai para as ruas no município da Serra para participar da cortada, em novembro, da puxada, dia 25 de dezembro e da fincada do mastro, no dia 26, Dia de São Benedito. Na procissão, o barco Palermo, atrelado a cordas, percorre as ruas da cidade.

Festa de São Pedro - A procissão marítima, realizada por barcos enfeitados e temáticos, rende homenagens a São Pedro e atrai fiéis e turistas de todos os estados.

Bandas de Gongo - Somente no Espírito Santo esta grande manifestação de tradições indígenas, negras e portuguesas acontece. Em louvor a São Benedito, as Bandas de Congo levam para as ruas de Vitória, Vila Velha, Serra e Cariacica, homens, mulheres e crianças que cantam e dançam ao som de tambores e casacas - um instrumento típico desta festa.

Festa da Polenta - Trazida por imigrantes italianos, para preservar seus costumes e tradições, a Festa da Polenta acontece no município de Venda Nova do Imigrante, todo mês de outubro, na região serrana do Estado, com muita música, dança e comidas típicas.

Ticumbi - Também conhecido como Baile do Congo é um Auto teatral popular que dura uma semana e tem seu clímax entre os dias 30 de dezembro e 10 de janeiro. A festa, realizada em Conceição da Barra, litoral norte do Estado, retrata a luta entre Reis de Bamba e Reis do Congo, que disputam o privilégio de promover a festa em homenagem a São Benedito.

Vital - Em novembro, um dos maiores carnavais fora de época da região sudeste acontece em Vitória. São três dias inteiros de folia na Praia de Camburi, comandados por Trios Elétricos que carregam blocos populares com cerca de 3 mil integrantes cada um.

Folia de Reis - O Festival de Folias de Reis acontece todos os anos no sul do estado, com destaque para os municípios de Muqui e Mimoso do Sul. As folias são grupos folclóricos que se reúnem em homenagem aos reis magos, da tradição católica portuguesa. Hoje, este folclore revisitado é representado por grupos de homens negros com percussão, que acompanham um cantor de toadas mascarado, chamado de palhaço e figura de liderança no grupo, que trazem a tradição oral das comunidades em suas letras e danças. Seus trajes coloridos e enfeitados enchem de cor e som as ruas das cidades e as embaixadas são muito bem recebidas pelos moradores, que recebem honrados a visita das folias.

Palácio Anchieta - Fundado em 1551, é a sede do governo do Estado desde o século XVIII - uma das mais antigas do país. Já abrigou o Colégio de jesuítas, sede administrativa da Companhia de Jesus no Espírito Santo e a Igreja de São Tiago.

Igreja dos Reis Magos - O conjunto arquitetônico dos Reis Magos - igreja, praça e residência - é um dos mais significativos exemplos das construções jesuítas no estado. Localizado no município de Serra, tem uma vista deslumbrante do balneário de Nova Almeida e foi tombado pelo Patrimônio Cultural Brasileiro e pela SPHAN.

Porto de São Mateus - São 32 sobrados construídos nos séculos XVII e XIX, que levam você a uma viagem no tempo da . aristocracia rural, da riqueza e decadência de uma época dos barões do café e da mandioca. A construção é tombada pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.

Sitio Histórico São Pedro de Itabapoana - Soleiras de pedra, ombreiras em madeira de lei, o rico casario de São Pedro, a 25km de Mimoso do Sul, mantém o calçamento pé-de-moleque e tornou-se Patrimônio Histórico Cultural em 1987.

Sitio Histórico de Santa Leopoldina - Conjunto arquitetônico riquíssimo, do início do século XX, que mistura estilo colonial luso-brasileiro com arquitetura anglo-saxônica. Vale a pena uma visita à Casa Paroquial, de arquitetura neoclássica inglesa.

Sitio Histórico de Muqui - É o maior sítio histórico do Estado, com mais de 200 imóveis tombados. Em Muqui há um grande e belo acervo da arquitetura art-nouveau, típica dos pnos 20 e 30.

Museu Mello Leitão - Localizado em Santa Teresa, região centro-serrana, o museu de biologia foi idealizado pelo naturalista e biólogo Augusto Ruschi. Famoso no mundo todo pela catalogação de várias espécies de beija-flor e orquídeas, o cientista dedicou sua vida ao estudo da fauna e flora locais, criando uma coleção de referência mundial. Suas pesquisas deram à cidade o título de "Cidade dos Colibris".

Museu Vale do Rio Doce - Sede da antiga estação ferroviária Pedro Nolasco, o Museu, localizado em Vila Velha, conta a história da Estrada de Ferro Vitória-Minas - RFMV. Vale a pena conferir a locomotiva a vapor restaurada e a maquete que mostra todo o traçado da antiga ferrovia.

Catedral Metropolitana de Vitória - De estilo único, a catedral começou a ser construída na década de 20 e só foi concluída nos anos 70. Possui belíssimos vitrais e é uma das principais atrações do Centro Histórico do município.

Igreja Matriz Nossa Senhora da Assunção - Uma das mais antigas do País. Foi construída no século XVI pelo padre Anchieta e os índios Tupis, com pedras e blocos de recifes, argamassa de cal de mariscos e óleo de baleia. A residência dos padres já foi cadeia pública, Fórum e éasa do Juiz da Vila. Até D. Pedro II hospedou-se no edifício histórico, em 1860. Hoje, além da Igreja, o Museu reúne peças de alto valor histórico e religioso.

Mosteiro Zen Budista Morro da Variem - Na região de Ibiraçu, ao norte do Estado, o primeiro mosteiro zen da América Latina localiza-se em meio à natureza da Mata Atlântica. Toques de sinos, cantos e disciplina rigorosa. Fazem parte do dia-a-dia dos monges. Além de oferecer retiros periódicos para leigos - os seshins - você pode agendar visitas ao mosteiro aos domingos e sentir toda a sua paz e tranqüilidade.